이유없이 갑작스레 많아진 생리양은 '자궁근종' 또는 '자궁선근증'이 생겼다는 신호일 수 있어 가볍게 넘겨서는 안되는데요. 자궁근종과 자궁선근증이란 무엇이며, 가장 널리 이용되는 치료방법인 하이푸 시술에 대해 자세히 알아보겠습니다.
자궁근종이란?
자궁근종은 자궁에 혹이 생기는 질환으로, 가임기 여성 40%가 겪을만큼 흔히 발견됩니다. 자궁 근육층에 생긴 비정상적인 근육 덩어리로 양성종양일 확률이 높지만 종양의 위치와 크기, 환자의 건강상태 등에 따라 수술을 고려할 수도 있습니다. 특히 자궁 건강은 임신과 출산에 악영향을 줄 수 있기에 절대 가볍게 넘겨서는 안됩니다.
ㅇ 자궁근종 증상 및 종류
자궁근종은 근종 위치에 따라 3가지로 분류합니다.
자궁근종의 80%를 차지하는 '근층내 근종'은 자궁 근육층 중간 부위의 자궁벽 안에 종양이 위치하였습니다. 증상이 거의 없거나 경미하기에 질환을 인지못하는 경우가 많지만, 근종의 크기가 커지면서 생리양이 많아지고 때로는 덩어리혈이 생기기도 합니다.
근층내 근종 다음으로 빈번하게 발생하는 '장막하 근종'은 자궁을 감싸고 있는 바깥쪽 장막 바로 아래에 위치합니다. 이 역시 자각증상이 없지만 시간이 지나면서 근종이 커지면 하복부 주위 장기를 압박할 수 있습니다. 이 경우 요통, 변비, 빈뇨 및 급뇨, 요실금 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
마지막으로 '점막하 근종'은 자궁 안쪽의 근육층 위에 있는 내막에 위치합니다. 점막하 근종은 발생 위치가 좋지 않아 작은 크기라 해도 다른 두 근종에 비해 위험할 수 있습니다. 점막하 근종은 출혈과 합병증 가능성이 높기에, 가임기 여성은 불임과 난임의 원이 될 수 있으며 임신을 하더라도 자궁내막 약화와 과도한 출혈 등으로 유산 또는 조산의 위험이 높습니다.
자궁선근증이란?
자궁은 장막과 근육층 그리고 내막으로 구성되어 있습니다. 이때 임신을 하면 자궁 근육층이 확장되었다가 출산 후 다시 원래 크기로 줄어들게 되는데, '자궁선근증'은 임신을 하지 않았음에도 자궁벽이 두꺼운 상태를 말합니다.
자궁선근종으로 인해 자궁벽이 두꺼워지면 자궁 자체가 커지면서 임신한 것처럼 배가 나오게 되며, 난임의 원인이 될 수 있습니다.
ㅇ 자궁선근증의 원인 및 증상
자궁선근증의 원인은 정확히 밝혀진바 없지만, 출산과 유산, 여성 호르몬 불균형, 스트레스, 과로, 서구화된 식습관의 영향을 받는 것으로 알려졌습니다. 가임기 여성에게 흔히 나타날 수 있는 질환이지만, 치료시 병변조직만 제거하는 것이 어려워 조기 발견 및 치료가 중요합니다.
자궁선근증의 주요 증상으로는 생리과다, 생리통, 부정출혈 등이 있습니다. 자궁의 크기가 비대해지면서 방광을 자극해 배뇨장애를 일으킬 수 있으며, 빈혈도 생길 수 있습니다.
자궁근종 및 자궁선근증 치료방법...하이푸 시술
과거에는 자궁에 근종이 발견되면 보통 자궁을 적출하거나 절개를 통해 근종을 제거하는 수술을 하는 것이 일반적이였습니다. 하지만 이러한 치료방법은 환자에게 신체적, 심리적 부담감을 주고 회복기간도 길며, 2차 합병증 위험도 컸죠.
현재는 주변 신체기관과 자궁을 보존하는 비수술 치료인 고강도초음파집속술인 하이푸시술을 통해 자궁근종 및 자궁선근증을 치료할 수 있습니다.
하이푸시술은 초음파로 자궁근종의 안쪽을 태워 괴사시키는 방법으로, 개복할 필요가 없고 비침습시술을 통해 근종을 간편하고 안전하게 치료할 수 있다는 장점이 있습니다. 병변을 선택적으로 제거하여 자궁내막층과 접합층을 보존할 수 있으며, 자궁과 정상세포의 손상없이 치료하여 임신 가능성을 높일 수 있다는 특징이 있습니다.
